El ‘Great American Beer Festival’

 

Saludos BeerLovers!

 Hoy hablaremos de otro de los festivales importantes que se llevan a cabo este mes de septiembre, el ‘Great American Beer Festival’, que se lleva a cabo en la ciudad de Denver, Colorado, en Estados Unidos. Este festival es considerado el más grande festival cervecero de Estados Unidos y se celebrará del 24 al 26 de este mes en el centro de convenciones de la ciudad de Denver.

 Este festival no es como todos, no se trata de un gigantesco bar de 3 días donde la gente acude a consumir litros y litros de cerveza, es un festival donde se congregan las mas grandes cervecerías de la unión americana, así como muchas micro cervecerías locales y de varios estados. Por esta razón, el festival es como una gran cata con más de 1,800 cervezas distintas a elegir; los asistentes reciben un vaso de plástico, con el cual podrán acudir a los más de 400 stands y probar las delicias que la cervecería tenga para ofrecer.

 El Great American Beer Festival se ha celebrado cada año desde 1982, y es llevado a la gente por la ‘Brewers Association’, una organización no lucrativa que tiene como objetivo crear cervezas de alta calidad, así como hacer disponible toda la información posible acerca de la cerveza para que la gente se adentre en este vasto mundo, de esta forma, la Brewers Association, también protege y promueve la cerveza artesanal norteamericana, es decir, toda aquella que se produce de manera limitada por micro cervecerías y Brewpubs en todo lo ancho de los Estados Unidos.

 Durante el festival, un jurado cata y califica las cervezas disponibles, y al final se premia tanto a las cervezas como a las cervecerías que hayan obtenido el mayor puntaje de todas, se da medalla de primero, segundo y tercer lugar en distintas categorías (cervecerias grandes, medianas, chicas y brewpubs).

 Esperamos que los BeerLovers que nos lean en EUA o los que tengan la posibilidad de viajar a los Estados Unidos, tengan la oportunidad de acudir al Great American Beer Festival para que puedan conocer la GRAN variedad de cervecerías y estilos que existen en los Estados Unidos, ya que contrario a lo que pueda creer mucha gente, este país cuenta con una cantidad inmensa de opciones para aquellos que somos fanáticos de las grandes cervezas del mundo.

 Saludos de TBB Staff.

 Prost!

La importancia de la espuma (o ‘cabeza’)

Saludos BeerLovers!

 El día de hoy hablaremos de un tema al cual no se le da mucha importancia al disfrutar de una buena cerveza… La espuma, mejor conocida como ‘cabeza’ o ‘corona’; muchos caemos o hemos caído en el error de pensar que una cerveza bien servida es aquella que no tiene espuma en absoluto… ¡Error! La cabeza juega un papel muy importante en la experiencia que es disfrutar de una gran cerveza.

 La calidad de la cabeza, es resultado directo de la calidad y tipo de fermentación a la que fue sometida la cerveza. Durante este proceso, la levadura se encarga de liberar el alcohol y el dióxido de carbono en la bebida, descomponiendo las azúcares y almidones de la malta que se haya usado, de esta manera, nuestra bebida se gasifica de manera natural.

 La espuma está formada por un gran numero de burbujas de dióxido de carbono que suben a la superficie y explotan, pero, ¿Porque es importante? Por 2 grandes razones:

1.  Al subir y explotar las burbujas de dióxido de carbono, la bebida libera todos los aromas presentes, es mucho mas fácil distinguir los aromas en una cerveza con una cabeza decente, que en una sin cabeza.
2. Al haber siempre presente una capa de espuma, por más fina que esta sea, se evita o se aminora el contacto del líquido con el aire, y esto nos sirve para que la bebida no se oxigene y para que no pierda el gas tan rápido.

 En la mayoría de los casos, la calidad de la cabeza nos hablará de la calidad de la cerveza, así como del tipo de la misma, ya que no todos los tipos de cerveza tendrán como resultado la misma espuma. Muchas cervecerías, no diremos nombres para no quemar a los grandes corporativos (oops!), recurren a la carbonatación artificial, inyectando dióxido de carbono artificial en el líquido, para así evitar que la bebida tenga que fermentarse por mucho tiempo… después de todo, el tiempo es dinero ¿No?Esto nos dará como resultado una cerveza sin aroma y con una cabeza con muy poca retención que se disipará rápidamente, en pocas palabras, una cerveza que solo te quitará la sed. Sin embargo las grandes cervezas del mundo, por lo general tendrán una cabeza excepcional, será abundante y dejará rastros de espuma (conocido como ‘lacing’ en inglés) en todo el tarro/pinta/copa, algunas tendrán una cabeza con una textura parecida al mousse.

 Me resulta muy difícil hablar acerca de la ‘corona’ o ‘cabeza’ de una cerveza sin mencionar la grandiosa Guinness y su abundante y peculiar cabeza; Guinness, siendo un estilo stout, es una cerveza que de por si ya tiene abundante espuma pero, no conformes con eso, la gente de Guinness patentó en 1972 el ‘beer widget’ o ‘floating widget’, un sistema que consiste en poner en cada botella o lata de Guinness, una esfera hueca de 3cm de diámetro e inyectar nitrógeno líquido en la bebida, este sistema, dará como resultado que al momento de abrir la lata, el nitrógeno y la cerveza se mezclen dentro de la esfera, formando así una espuma tan cremosa, que podría comerse con cuchara. El concepto no es nuevo, pero si innovador, ya que este sistema del nitrógeno, es el sistema que se utiliza dentro de los barriles para darle esa consistencia tan característica, y por la cual son denominadas ‘Draught’; lo que aportó Guinness fue la conveniencia de tener una cerveza así en la comodidad de nuestras casas.

 Entonces, ¿Cómo se debe servir una cerveza para obtener la cabeza apropiada? Los expertos nos dicen que una cerveza bien servida deberá tener una cabeza de aproximadamente 1 dedo de grosor, la mejor manera de obtenerla es siguiendo estos sencillos pasos. Primero, se debe inclinar el vaso entre 20 y 45 grados, al momento de servirla, se debe procurar que el liquido caiga justo en la mitad del vaso, posteriormente, al haber servido aproximadamente la mitad del contenido, el vaso se debe llevar poco a poco a una posición vertical (90 grados) para terminar de servir el resto del contenido, esto hará que la cerveza desarrolle una cabeza abundante, pero no tanto como para que el vaso se llene de espuma y nos obligue a esperar a que el exceso se disipe.

 

Cómo servir la cerveza

Estos son los pasos generales para servir propiamente una cerveza, sin embargo, como se mencionó anteriormente, dependiendo del tipo de cerveza que se beba, se tendrá distinta carbonatación, es por eso que mucho expertos consideran que incluso puede haber distintas maneras de servir los diferentes tipos de cerveza dependiendo de su nivel carbónico, cambiando solamente el tiempo que se deja el vaso inclinado. A continuación presentaremos la manera óptima de servir para los estilos de cerveza más conocidos.

Gráfica comparativa 'Tiempo-Cabeza'

 Cervezas Ales: Se recomienda que para este tipo de cerveza, se sigan los pasos anteriormente mencionados, con la excepción de que debería dejarse el vaso inclinado un poco más de tiempo, tal vez hasta haber servido 3/4 del contenido, para entonces poder llevar el vaso a posición vertical, esto evitará que la cabeza sea excesiva y haga que los sabores a lúpulos se pierdan. Algunos ejemplos de Ales pueden ser: Hobgoblin, London Porter, London Pride, Duvel, Cucapá Chupacabras, Minerva Pale Ale.

 Cervezas de trigo (Weißbiers, Hefe-Weißbiers, Weizen, Hefe-weizen): Las cervezas de trigo son aquellas que usan malta base de cebada y se le agrega un alto porcentaje de malta de trigo; por su naturaleza de alta fermentación, las Weißbiers son cervezas que generan abundante espuma, por este motivo, es recomendable no llevar el vaso a posición vertical, ya que sirviéndola con el vaso inclinado, la espuma se generara automáticamente, si crees que al final le hace falta un poco de cabeza, se puede llevar el vaso a posición vertical ya que se acerque el final de la cerveza; como regla general, se recomienda también incluir el residuo o sedimento de levadura que muchas weißbiers tienen en el fondo de la botella (por lo general las HEFE-Weißbiers tendran este sedimento –Hefe en aleman es Levadura-). Algunos ejemplos de cervezas de trigo son: Paulaner Hefe-Weißbier Naturtrüb, Paulaner Hefe-Weißbier Dunkel, Erdinger Urweisse, Hofbräu Weisse, Hofbräu Schwarze Weisse, Schneider weisse.

 Cervezas Stout: Las cervezas stout son de fermentación Ale, y los aficionados dicen que una buena stout merece una abundante corona, este tipo de cerveza por lo regular generan mucha espuma y tienen mucha actividad carbónica al momento de servirlas (el ejemplo clásico es Guinness), es por esto que se recomienda seguir la técnica mencionada al principio pero haciendo una pausa cuando se haya llenado la mitad del vaso para dejar que la cerveza se ‘tranquilice’, y después servir la otra mitad. Algunos ejemplos de stouts son: Young’s Double Chocolate Stout, St Peter’s Cream Stout, Guinness, Minerva Stout Imperial, Hidalgo Stout.

 Cervezas Pilsner: Las cervezas Pilsner o Pilsener, siendo de fermentación lager, no generan la abundante espuma que generan las Ales, por lo mismo, se recomienda no inclinar el vaso en absoluto, servir la cerveza directamente al fondo, a menos que la pilsner en cuestión haga más espuma de lo normal, en cuyo caso, se puede inclinar el vaso para servir 1/4 del contenido, y después llevar a posición vertical para que se genere la cabeza deseada. Algunos ejemplos de Pilsener son: Pilsner Urquell, Bitburger, Cucapá Clásica, Flensburger Pilsener, Radeberger.

 Cervezas con sedimento o residuo de levadura: Algunas cervezas tienen mas de una sola fermentación, independientemente de a cuantas fermentaciones se someta, algunas cervezas se fermentan por última vez dentro de la botella, esto se logra agregando un poco de azúcar y más levadura al embotellarse, este proceso es llamado ‘Bottle-Condition’; este tipo de cervezas pueden identificarse al voltear la botella y agitarla un poco, si se puede ver lo que parece algo de tierra en el fondo, es porque se trata de una cerveza ‘Bottle-Conditioned’, en cuyo caso, es recomendable servir la cerveza de la manera mas apropiada para el estilo al que pertenezca (el metodo ‘Bottle-Condition’ no es exclusivo de un solo estilo), pero dejar en la botella aproximadamente uno o dos dedos de cerveza, la cual deberá agitarse con movimientos circulares para incorporar el sedimento al resto del liquido, y después servir este chorrito a la cerveza ya servida en el vaso. Mucha gente prefiere omitir este paso y dejar la levadura en el fondo de la botella, sin embargo, esta levadura en la mayoría de los casos, aportará sabores, aromas y un cuerpo que complementará al resto de la cerveza.

 Esperamos que esta información haya sido de utilidad y que les ayude a optimizar la experiencia de degustar una gran cerveza, cabe mencionar que las marcas aquí mencionadas las tenemos en existencia en nuestra pagina de internet y en nuestras TBB Stores (Condesa, Satélite y Guadalajara), así que ya saben! Dense una vuelta por nuestras boutiques y despierten sus paladares!

 Saludos de TheBeerBox Staff.

Prost!

Un vistazo al Oktoberfest

Saludos BeerLovers!

 Antes que nada me permito presentarme, mi nombre es Carlos y soy el nuevo integrante del staff de The Beer Box, me encuentro en la sucursal de condesa, mi correo electrónico es charlie.thebeerbox@gmail.com por si tienen alguna duda o pregunta acerca de la variedad de grandes cervezas del mundo que tenemos.

El día de hoy daremos un vistazo al famoso Oktoberfest, a propósito de su cercana inauguración el día 19 de septiembre, conoceremos su historia, antigüedad y algunos datos curiosos acerca del festival más grande del mundo, asimismo podre aportar el punto de vista del turista fascinado, ya que tuve la oportunidad de asistir al del año pasado.

 

Entrada Principal

 

 

 El primer Oktoberfest se celebró en el año de 1810, y no fue ese homenaje a la tradición cervecera de Bavaria que es hoy en día, empezó como una conmemoración de la boda entre el príncipe Ludwig I y la princesa Therese von Saxe-Hildburghausen de Bavaria el 18 de Octubre del mismo año, la celebración consistió sólo en una carrera de caballos; sin embargo, al pasar los años, los habitantes de la ciudad de Munich, siguieron organizando el festival, hasta que en el ano de 1819, se decreto que el festival se organizaría cada año, sin excepción… No podían estar más equivocados, el Oktoberfest se ha cancelado 24 veces a lo largo de su historia por distintos motivos, desde inflación y crisis en los años 20, hasta epidemias de cólera, pasando por la infinidad de guerras que han azotado Europa en los últimos 200 años y en las cuales Alemania ha participado, sin embargo, después de cada contingencia, los alemanes han regresado a los terrenos del Theresienwiese para organizar el tan esperado festival.

 Empezando como la celebración de una boda de la realeza, las características que hoy identifican al festival (o Wiesn, como prefieren llamarle los locales) han ido apareciendo durante los ya casi 200 años en los que se ha celebrado, curiosamente, la entrada de las cervecerías y el establecimiento de sus famosas tiendas, apareció hasta el año 1887, el famoso desfile de trajes típicos que hoy en día se sigue llevando a cabo por las calles de Munich, apareció hasta 1850, y la venta de comida típica de Bavaria, apareció en 1881; de esta forma, el Oktoberfest ha sido una celebración en constante evolución y cambio, hasta llegar a ser lo que es hoy en día.

 Hoy en día, el Oktoberfest dura 17 días en total, y su fecha esta sujeta a que el ultimo día sea el 1er domingo de Octubre; la inauguración se ha convertido en toda una tradición, en la que el alcalde de la ciudad de Munich, destapa el 1er barril en una ceremonia transmitida por televisión, en la que el alcalde pronuncia las esperadas palabras “O’zapft is!” (‘Ha sido destapada!’ en un dialecto Austro-Bavaro) con las cuales se marca el inicio del festival y se da bandera verde a que se abran los barriles y se comience a servir el preciado liquido en todas las tiendas del lugar.

 El Oktoberfest gira en torno a la cerveza, de eso no hay duda, sin embargo, el Oktoberfest es toda una fiesta de tradición bávara, donde la gente local y el staff, van vestidos con sus típicos Lederhosen (hombres) y Dirndl (mujeres), en las ‘calles’ del Theresienwiese se pueden ver ornamentados carruajes llevando los barriles de cerveza a sus tiendas, puestos de comida típica, juegos de carnaval y hasta juegos mecánicos y puestos de souvenirs; predominan los colores azul y blanco de la bandera de Bavaria y por todos lados se pueden ver las grandes tiendas establecidas por las mas grandes cervecerías de Munich, cada una ingeniosamente decorada, sin dejar atrás el típico ‘look’ bávaro.

 Pasear por las calles del Oktoberfest puede ser entretenido, sin embargo, el verdadero festival es el que se lleva a cabo dentro de las tiendas, donde tanto locales como miles de turistas, se sientan en las mesas de madera a disfrutar la deliciosa cerveza que se preparo desde marzo y que los maestros cerveceros han guardado celosamente para ser abiertas en estas fechas, dándole así, el nombre de Märzenbier o Festbier (cerveza de marzo y cerveza de festival, respectivamente); el ambiente dentro de las tiendas no tiene igual, la gente luce contenta, en cada tienda hay una banda que toca música típica durante el día, se pueden ver mujeres del staff vendiendo los famosos Pretzels alemanes (de 3 veces el tamaño de los que conocemos en México, y con una consistencia de pan, no de galleta), así como a las encargadas de llevar los tarros de 1 litro (Maßes) a los clientes, siendo estas, un espectáculo por si mismo, pudiendo cargar hasta 10 tarros al mismo tiempo!

 

Dentro de las tiendas

 

Dentro de las tiendas se puede adquirir mas que solo cerveza, las cervecerías preparan deliciosos platillos y bocadillos típicos, como pueden ser, las ya famosas salchichas alemanas (Wurstel), Carne de Cerdo asada (Schweinsbraten), tallarines con queso (Kasespatzle), pescado asado (Steckerlfisch) y Sauerkraut.

Los organizadores del Oktoberfest han sabido como conservar la tradición del festival; tomando en cuenta que se ha convertido en un festival mundialmente famoso, esto no es tarea fácil, pero lo han logrado con medidas como la de hacer obligatorio que se toque música típica durante el transcurso del día a un volumen moderado, de esta forma, se conserva la tradición, y se facilita la visita de familias y gente adulta; ya entrada la noche, se pone música popular, en un volumen mas alto, para satisfacer a los asistentes que van en busca de fiesta y más fiesta.

 Actualmente el Oktoberfest cuenta con  14 tiendas principales, mismas que no están fijas todo el año, sino que se construyen cada año para la celebración del festival; la mas grande actualmente es la de la cervecería Hofbräu, con casi 10 mil asientos, cosa que es entendible ya que Hofbräu es una de las cervecerías con mayor tradición de Munich, y es dueña de la que es probablemente la taberna mas famosa del mundo, el Hofbräuhaus, situada por supuesto en la ciudad de Munich.

 

Hofbrau Festzelt

 

 

 Otras tiendas importantes del Oktoberfest incluyen: Paulaner, Löwenbräu, Augustiner, Franziskaner, Spaten, Hacker-Pschorr, entre otras; teniendo cada tienda algo que ofrecer, es difícil escoger una sola, es por eso que muchos turistas optan por entrar a dos o tres tiendas distintas durante sus visitas, en mi caso, fue Löwenbräu, Paulaner y Hofbräu; mientras HB tiene mucho ambiente que ofrecer, es conocida por los locales como ‘la tienda de los turistas’ debido a la alta afluencia de americanos, australianos, neo zelandeses, etc, que se pueden ver aquí; Löwenbräu y Paulaner, son tiendas mas amigables, y donde uno puede encontrar una gran mayoría de alemanes y austriacos.

 

En la tienda de Lowenbrau

 

 

 Asistir al Oktoberfest no es algo barato, mucho menos para los que tenemos que cambiar el devaluado peso mexicano por euros; uno puede esperar pagar hasta 8 euros por cada Maß (tarro de 1 litro) de cerveza, sin embargo, es prácticamente obligatorio dar una propina cada vez que se rellene el tarro, es por eso que se debe esperar pagar hasta 10 euros por tarro de cerveza, sin embargo, el lado positivo, es que la cantidad de cerveza es abundante, y por lo mismo, no es necesario pagar mas de 3 tarros para sentir que el alcohol se sube a la cabeza; cada año, llega mucha gente sobreestimando su capacidad de beber, y se pueden encontrar infinidad de personas deambulando por el festival, sorprendidos por la borrachera que se cargan después de solo 2 o 3 tarros.

 Espero que este post haya sido de su agrado, si se les presenta la oportunidad de acudir al Oktoberfest alguna vez, háganlo, es una experiencia única, sobre todo para los que somos fanáticos de las grandes cervezas del mundo!

 Si quieren conocer un poco más acerca del Oktoberfest pueden visitar el sitio oficial en www.oktoberfest.de; y recuerden visitarnos en www.thebeerbox.com y en nuestras sucursales de satélite, condesa y ahora también en Guadalajara!

 Hasta pronto BeerLovers, y Prost!